mont blanc

Au-dessous de la calotte sommitale, sous une couche de glace et de neige de 16 à 23 mt. d'épaisseur, à une altitude de 4.792 mt.
se trouve la cime rocheuse, environ 40 mt. plus à l'est par rapport au sommet lui-même.
Après 4.804 mt, la hauteur officielle a longtemps été 4.807 mt. pour ensuite passer en 2002 à 4.810,40 mt.
Ces variations sont dues aux vents qui accumulent la neige sur le sommet, ce qui en modifie la hauteur: pour cette raison un relevé officiel est effectué tous les deux ans.
De nombreux glaciers descendent des versants du Mont Blanc jusqu'aux vallées latérales, parmi ceux-ci, au sud, les glaciers du Freney, de la Brenva, du Miage, du Mont Blanc et du Breuillat, sur le versant nord, le glacier des Bossons et la Mer de Glace.
Des 4.807 mt. de la cime descend la plus grande cascade de glace des Alpes, celle de la Brenva: un long fleuve glacé arrive jusqu'à 1.200 mt, dans le fond de la Val Veny; la mer de glace au contraire est le glacier le plus étendu, environ 40 km2.   
Alors que le versant français duescend en pente douce, le versant italien est forme d'une majestueuse muraille granitique, très appréciée des alpinistes experts: les panoramas sont à couper le soufle.
Voici quelques unes de cimes emblématiques du massif:
1) La Dent du Géant (4.014 mt) est un des sommets les plus célèbres. Elle se dresse sur prés de 160 mt. au dessus de sa caractéristique "gencive" de neige.
2) Les Grandes Jorasses, montagne extraordinaire. Dans sa partie supérieure, longue d'environ 1 km, elle présente une sequence de 6 pointes incroyables, 5 d'entre elles dépassant les 4.000 mt.
3) L'Aiuguille Noire de Peuterey (3.773 mt.) est un des symboles du versant italien du Mont Blanc: elle se dresse directement depuis les prés de la Val Veny sur une denivelé de 2200 mt; elle est la cime la plus importante de la "grande crête de Peuterey".
4) Le dôme du Goûter (4.306 mt.) Si la partie sommitale des Grandes Jorasses est hérissée de pointes, celle du Dôme du Goûter est complètement plate et la plus étendue de toutes les Alpes.
5) Le Mont Dolent (3.820 mt.) est une grandiose montagne pyramidale dont la cime est le point de rencontre de trois frontières France, Italie, Suisse.
6) Les Aiguilles de Chamonix, entre 3.000 et 3.842 mt. dominent la vallée de Chamonix et représentent un des paysages les plus célèbres des alpes françaises.
7) Le Grand Combin, culminant à 4.314 mt. est le second sommet le plus haut de Suisse.

Le mont Blanc, ou monte Bianco en Italien, est le plus haut sommet de la chaîne des Alpes, dans le massif du Mont-Blanc entre la Haute-Savoie (France) et la vallée d'Aoste (Italie). Avec ses 4 807 à 4 810,40 mètres d'altitude (4 808,75 m selon la dernière mesure officielle de décembre 2005), il est le plus haut sommet d'Europe occidentale et le 5è sommet d'Europe, après les 4 sommets du Caucase (l'Elbrouz qui culmine à 5642 m, le Dykh Tau à 5203 m, le Chkhara à 5058 m et le Kazbek à 5047 m).
Ce massif contient de nombreux glaciers dont la mer de Glace et le glacier des Bossons sur son versant nord.
Longtemps l'altitude officielle du plus haut sommet des Alpes a été de 4 807 mètres. La mesure faite en 2002 par les géomètres experts avait donné 4 810,40 mètres. Cette mesure avait été faite par l'IGN et des géomètres experts à l'aide du système GPS.
Mais après la canicule de 2003, une nouvelle mesure a été effectuée, les 6 et 7 septembre 2003, par une équipe composée du glaciologue Luc Moreau, de deux ingénieurs de la société GPS, de trois personnes de l'Institut géographique national, de sept géomètres experts, de quatre guides de Chamonix et de Saint-Gervais et de quatre étudiants de l'école supérieure de géométrie et de topographie du Mans. Lors de cette mesure, il a été constaté une hauteur de 4 808,45 mètres et un décalage de l'arête sommitale de 75 centimètres par rapport à la campagne de 2002.
Lors de cette campagne 2003, les mesures de plus de 500 points de repères ont été prises, afin d'étudier la calotte sommitale dans son ensemble et de la modéliser entièrement ; dorénavant une équipe devrait remonter tous les deux ans pour prendre à nouveau les mesures.
Cette interprétation est cependant contestée, la canicule n'ayant pas entraîné de fonte significative des glaces au-dessus de 4000 mètres d'altitude. Il pourrait simplement s'agir d'un mouvement plus ou moins stochastique de la calotte glaciaire sommitale, au gré des vents violents soufflant à cette altitude.
Effectivement, à cette altitude le thermomètre passe rarement au-dessus de 0°C, cependant même si lors de l'été 2003, la température est montée, durant quelques jours, à +2°C et même +3°C, cela ne suffit pas pour provoquer l'évaporation de la glace qui est restée à -15°C. En fait, cette diminution pourrait résulter de trois phénomènes :
Un phénomène de tassement général du manteau glaciaire. 
Un tassement local dû aux centaines de personnes supplémentaires qui sont montées au mont Blanc durant l'été 2003, fréquentation aggravée par le fait que, plus de journées de beau temps, c'est aussi plus d'ascensions. 
- Cinq parapentistes réalisent une première en atteignant le sommet. Ils ont signalé avoir atterri dans une couche superficielle de neige détrempée, dans laquelle ils se sont enfoncés jusqu'aux genoux. 
De plus, le sommet du mont Blanc fonctionne comme une énorme congère ; ce sont les vents qui déposent la neige sur le sommet et modifient sa composition, donc moins de vents, c'est aussi moins de neige qui s'accumule au sommet. 
Nota 2 : L'altitude donnée est toujours celle de l'épaisse couche neigeuse coiffant la cime. Du sommet jusqu'à mi-hauteur, il est recouvert de « neiges éternelles » (de 15 à 23 mètres d'épaisseur). Le sommet rocheux, lui, culmine à 4 792 mètres et il est décalé de 40 mètres à l'ouest par rapport au sommet. 
Nota 3 : Le mont Blanc est le plus haut sommet d'Europe occidentale. Si on considère que l'Europe s'étend jusqu'au Caucase — conformément à la vision géopolitique du Conseil de l'Europe —, alors quatre sommets le dépassent sur les territoires russes et géorgiens, le plus haut étant le mont Elbrouz. 
Lors de la campagne 2005 rendue publique le 16 décembre l'altitude du mont Blanc a été mesurée à 4 808,75 mètres soit 30 cm de plus que la précédente mesure.

Altitude	4.819,40 mt.
Latitude	45° 55' N
Longitude	6° 55' E
Pays	France - Italie
Massif	Massif du Mont-Blanc
Première ascension	le 8 août 1786 par Jacques Balmat et Michel Paccard
Voie d'ascension la plus facile	marche sur neige / glace